DEATH NOTE (2017) ★★★☆☆

Synopsis : Inspiré du célèbre manga japonais écrit par Tsugumi Ohba et illustré par Takeshi Obata, Death Note suit un lycéen qui trouve un carnet doté d’un pouvoir surnaturel : quiconque le possède condamne à mort ceux dont il y inscrit le nom en pensant à leur visage. Enivré par un sentiment de toute-puissance quasi divine, le jeune homme commence à tuer ceux qu’il estime indignes de vivre.

Origine du film : États-Unis
Réalisateur : Adam Wingard
Scénaristes : Charles Parlapanides, Vlas Parlapanides, Jeremy Slater
Acteurs : Nat Wolff, Lakeith Stanfield, Margaret Qualley, Shea Whigham, Paul Nakauchi, Jason Liles, Willem Dafoe
Musique : Atticus Ross, Leopold Ross
Genre : Drame, Fantastique, Policier, Thriller
Durée : 1 heure et 41 minutes
Date de sortie : 25 août 2017 sur Netflix
Année de production : 2017
Sociétés de production : LP Entertainment, Vertigo Entertainment, Lin Pictures
Distribué par : Netflix
Titre original : Death Note
Notre note : ★★★☆☆

Notre commentaire : « Death Note » est thriller fantastique américain datant de 2017, réalisé par Adam Wingard, à qui l’on doit également « Blair Witch » (2016). Les acteurs principaux sont Nat Wolff, qu’on a pu voir dans « Ashby » (2015), Lakeith Stanfield, qu’on a pu voir dans « Snowden » (2016) ainsi que dans « Get Out » (2017), Margaret Qualley, qu’on a pu voir dans « The Nice Guys » (2016), Shea Whigham, qu’on a pu voir dans « American Hustle » (2013), et Willem Dafoe, qu’on a pu voir dans « La Grande Muraille » (2016).

« Death Note » est librement basé sur le manga japonais du même nom créé par Tsugumi Ohba et Takeshi Obata. L’histoire proposée suit donc un lycéen, Light Turner (Nat Wolff), qui trouve un mystérieux cahier intitulé « Death Note ». Il rencontre alors le dieu démoniaque de la mort, Ryuk (Willem Dafoe et Jason Liles) qui lui apprend à utiliser le cahier en lui expliquant que ce livre provoque la mort de toute personne dont le nom est écrit dedans.

Le projet d’adaptation de Death Note était sur les rails depuis 2007, et il est passé dans bien des mains avant d’arriver à ce film. En 2009, des rumeurs laissaient entendre que Zac Efron tiendrait le rôle principal. Les choses ont cependant commencé à se préciser en 2014 avec l’annonce d’Adam Wingard comme réalisateur. Le 6 avril 2016, on apprenait que Netflix avait acheté le film à la Warner Bros. Le casting a débuté à partir du 29 septembre 2015 avec l’engagement de Nat Wolff dans le rôle principal. Le personnage de Ryuk est assuré par Willem Dafoe qui assure la voix et des captures pour les éléments faciaux, tandis que Jason Liles joue le personnage dans le costume.

« Death Note » a essentiellement rencontré des commentaires mitigés à négatifs de la part de la critique. D’ailleurs, lorsqu’on lit les commentaires des spectateurs les plus virulents à l’encontre de ce métrage, c’est essentiellement la qualité de l’adaptation qui est mise en cause. Pour ma part, je n’ai jamais lu le manga, et je n’en avais jamais entendu parlé. Quelqu’un m’a d’ailleurs dit, tu ne peux pas juger le film puisque tu ne connais le manga. Où as tu vu que je ne pouvais pas juger ce film ? Et ta sœur, je peux la juger ? N’importe quoi ! La seule chose que je ne peux pas faire, c’est de donner un avis sur, justement, la qualité du travail d’adaptation par rapport au matériel d’origine.

La trame de départ est intéressante. Un cahier permet de zigouiller les gens dont on écrit le nom dedans. Plutôt que de s’en servir exclusivement pour régler ses problèmes de lycéen boutonneux, le propriétaire du dit cahier va s’en servir pour supprimer tous les méchants de la planète. L’idée est bonne, mais là où « Death Note » dérape, c’est dans son développement.

Même si la majorité du casting est peu connue, les acteurs offrent des prestations tout à fait honorables. Malheureusement, cela ne suffit pas à surmonter un script surpeuplé. Les personnages sont trop nombreux et leur développement est trop faible. En outre, il est évident que le réalisateur Adam Wingard, a adapté son film pour un public américain, ou tout du moins occidental. On peut aussi s’interroger sur la valeur du concept philosophique de l’assassinat qui est véhiculé par Death Note. Un sujet relativement effrayant quand on s’y arrête un moment. Enfin, la présence de Mia, comme accroche amoureuse, est très discutable.

Le rythme est cohérent, et dans l’ensemble les effets spéciaux sont corrects. L’atmosphère de tension et de peur autour de la présence de Ryuk aurait pu être plus rude, plus marquante. L’apparence de cet esprit démoniaque n’est ni bonne, ni mauvaise, mais n’est pas tellement terrifiante, passé la première scène. Ses dialogues sont plutôt amusants. Le reste des effets spéciaux s’avère honorable, mais c’est évident que le gros du budget n’est pas allé dans les CGI.

En conclusion, « Death Note » n’est ni bon, ni mauvais. C’est un divertissement correct, mais sans réelle dimension. On ne se lèvera certainement pas à trois heures du matin pour le regarder. L’histoire est originale, mais le développement est trop brouillon. Les personnages ne sont pas assez travaillés. Il aurait été certainement plus sage de construire l’histoire sur plusieurs films afin de prendre le temps de construire la philosophie de chacun des protagonistes. L’ensemble est trop compact. La distribution offre d’honorables prestations. Les effets spéciaux sont « light » et la bande originale est amusante. Un film moyen qui reste divertissant.

Bande-annonce :